¿Qué es el estrés?

Estrés

¿Qué es el estrés? Tensión, desborde, algo que no se puede controlar, ansiedad, nervios. Son varios los conceptos que vienen a la mente cuando se menciona la palabra estrés. Se trata de un conjunto de reacciones del individuo como totalidad, frente a estímulos tanto internos como externos, con la finalidad de adaptarse. Es un aspecto normal del funcionamiento de nuestra mente que puede, en mayor o menor grado, afectar nuestra salud psicofísica. Según el doctor Roberto Superchi: “Uno habla de estrés y parece que competimos a ver quién tiene más.” Las diferentes historias de vida generan “archivos emocionales“ que condicionan nuestras respuestas . Estos archivos surgen en forma involuntaria cuando son evocados por situaciones presentes, o por nuestros pensamientos. La respuesta se manifiesta a través de descargas hormonales, nerviosas y estados de ánimo. Una situación prolongada de estrés indefectiblemente produce un abuso en las diferentes funciones psicofísicas del individuo que llevan al agotamiento y predisponen a enfermar. Podemos percibir esto como etapas que se manifiestan a través de diferentes sintomatología, que es importante que identifiquemos como “ las señales del estrés”. Es una forma de expresión de nuestro cuerpo. Buscar alivio sintomático no evita que el proceso se prolongue en el tiempo. Hay una primer etapa de alarma que puede ser útil, a la que le sigue otra de resistencia que puede en algún caso ser útil (stres bueno- eustres). Si el estímulo continua se pasa a una etapa de resistencia , que puede prolongarse mucho en el tiempo, esto lleva al agotamiento del individuo y predispone a enfermar. Se pueden identificar una serie de “agentes estresores”: sentirse amenazado, el surgimiento de una situación imprevista, la falta de control sobre lo que sucede, etc. ¿Qué podemos hacer? Evitar que nuestra atención este prisionera de pensamientos rumiantes tanto referidos al pasado como a situaciones anticipatorias. Cambiar este funcionamiento se puede lograr a través de la práctica de ejercicios que por repetición modifican las conexiones neuronales (neuroplasticidad). Investigaciones de las neurociencias han desarrollado ejercicios que logran este cometido. Uno de estos programas fue desarrollado en el hospital de Massachusett por Kabat Zin en el año 79 y se ha difundido bajo el nombre de Mindfulness o Conciencia Plena. En el Hospital Británico se realiza un curso sobre reducción de estrés basado en esta teoría. Se aplica durante ocho semanas en una reunión semanal de 2 horas. La práctica regular de ejercicios de meditación logran reducir el sufrimiento provocado por el estrés prolongado, mejorando además nuestra capacidad de atención y memoria. Los resultados son proporcionales a la práctica que cada uno realice, como ha quedado demostrado en las investigaciones. No se trata de que no nos “enojemos“, sino de disminuir el daño que nos provoca el quedar prisioneros de estos pensamientos. Nota realizada en base a los aportes del equipo de especialistas en Educación en Salud liderado por el Dr. Roberto Superchi, Jefe de Cardiología del Hospital Británico.

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