Es uno de los cánceres más frecuentes en Uruguay. Cada año se diagnostican cerca de 2.000 casos nuevos y es una de las principales causas de muerte por cáncer en hombres y mujeres. La buena noticia es que es uno de los cánceres que más se puede prevenir si se detecta a tiempo. Por eso es tan importante hablar de prevención y de estudios de control.
-Qué es y por qué se puede prevenir. El cáncer de colon generalmente se desarrolla a partir de pólipos, que son pequeñas lesiones en el colon. Estos pólipos pueden crecer lentamente durante años antes de transformarse en cáncer. Si se detectan y se extirpan a tiempo mediante una colonoscopía, podemos evitar que el cáncer aparezca. Por eso el diagnóstico precoz es fundamental.
Programa nacional de prevención. En Uruguay existe un programa nacional de prevención del cáncer colorrectal, que recomienda comenzar los controles a partir de los 50 años en personas sin antecedentes familiares. Uno de los estudios iniciales es el test de sangre oculta en materia fecal, que permite detectar signos tempranos de enfermedad. Si este test resulta positivo, el paso siguiente es realizar una colonoscopía para estudiar el colon en forma directa.
-Factores de riesgo y hábitos saludables. Además del control médico, hay hábitos que ayudan a reducir el riesgo de cáncer de colon. Mantener una alimentación saludable, rica en frutas, verduras y fibra, realizar actividad física, evitar el tabaco y moderar el consumo de alcohol son medidas importantes. También es fundamental consultar antes si existen antecedentes familiares de cáncer de colon, porque en esos casos los controles deben comenzar antes.
-Importancia de la colonoscopía
La colonoscopía es el estudio más completo para la prevención del cáncer de colon. Permite visualizar todo el colon y resecar pólipos en el mismo procedimiento, evitando que puedan transformarse en cáncer.
Es un estudio seguro, que se realiza con sedación y que puede salvar vidas cuando se hace a tiempo. Si tenés más de 50 años o antecedentes familiares, consultá con tu médico sobre cuándo realizar tu control.